Гянджа - второй по величине город Азербайджана, памятник древнейшей культуры, индустриальный центр западного Азербайджана. Город расположен на Гянджинско - Газахской низменности, по обоим берегам реки Гянджачай. Это город, сыгравший большую роль в истории Азербайджана, находился на пересечении караванных дорог, где останавливались путники, наслаждались беседами чужеземные ученые. Перелистывая страницы богатой истории, в каждой строчке мы встречаем следы древнего города, слышим его голос и ощущаем его дыхание. Существуют различные точки зрения об истории формирования Гянджи. Одни относят основание города к периоду до нашей эры, другие - к началу средних веков. Одним из свидетельства возраста Гянджи можно считать мавзолей Джомард Гассаба, жившего в период правления халифа Али ибн Абу Талиба (656-661) и отличавшегося свой справедливостью и честностью. Во времена, когда население города исповедовало идолопоклонство, он скрытно принял веру Мухамеда. Начиная с X века, когда Барда теряет роль столица Аррана, гянджа начинает играть важную роль в общественно-экономической и культурной жизни страны. В жизни города торговля и ремесло занимают важное место. Для развития ремесла здесь имелся экономический потенциал. Железные, медные и другие рудники, находящиеся недалеко от Гянджи, снабжали ремесленников сырьем. По мере формирования Гянджи как столицы страны, особое внимание уделялось и укреплению военной мощи города. Уже в этот период были построены крепостные стены, вырыты рвы, существовала величественная Гянджинская крепость. Во времена правления Фадлуна I Гянджа выросла и окрепла еще больше. Были построены дворцы, новая крепость, мосты, караван-сараи, начали чеканить деньги. В 1063 году кузнец Ибрагим изготовил знаменитые врата Гянджи. По мере превращения Гянджи в крупный центр развивались экономика и культура. Гянджинский шелк и изделия из него завоевали симпатии покупателей не только на местных базарах, но и зарубежных. Гянджа считалась и религиозными центром. 25 сентября 1139 года в окрестностях Гянджи произошло огромной силы землетрясение, в результате которого образовались восемь красивейших озер, одно из которых - жемчужина Азербайджана, изумительное по красоте - озеро Гей - Гель. Это озеро в данное время находиться на территории одноименного заповедника и является одним из самым живописных мест Азербайджана. XII - XIII века можно назвать периодом расцвета Гянджи - второй столицы государства Атабеков. Благодаря тому, что ее изделия стали известны далеко за пределами страны, она поднялась до уровня «матери Арранских гродов». Ткань, которая изготовлялась здесь и называлась «гянджинский шелк», получила высокую оценку на рынках соседних стран и Среднего Востока. В XYII веке образовалось Гянджинское ханство, которое просуществовало до захвата его царской Россией в начале XIX века. Ханство было выключено в состав Российской империи, а Гянджа переименована в Елизаветполь. В советское время город еще раз переименовали - в Кировабад. Название города вернулось к Гяндже только в 1989 году. Родина великого Низами, поэтессы Махсети-ханум, Мирза Шафи Вазеха, город древнейшей культуры Гянджа сохранила облик красивого города с множеством памятников зодчества. Один их главных - Джума-мечеть - центральная мечеть Гянджи. Выдающийся азербайджанский поэт Вазех долгое время преподавал в медресе при Джума-мечети. Сохранил свою первоначальную красоту мавзолей шейха Ибрагима. Есть также несколько других старинных мечетей: мечеть Гызыл Гаджалы, Озан, Бала Багбан, Шарафханлы, Шахсеван и другие. Среди старинных памятников архитектуры: большой и малые мосты (XII в.), дворец Дарус Султана (XII в.), башни соборная мечеть медресе, бани, караван-сараи, комплекс сооружений Имамзаде (XYI в.) - красивое здание с синими куполами, которое было построено как мавзолей Имама Баджиры ибн Ибрагима. Представляет интерес здание первого парламента Демократической республики Азербайджана, перед ним раскинут большой городской парк. Здесь же находятся остатки стен крепости XYI столетия. Выделяются своими поразительными цветами и привлекательными куполами городские бани. Рядом находиться могила Джавад-хана. Среди памятников старины - церковь Александра Невского (ныне театр марионеток). Местная причуда - бутылочный дом, двухэтажное здание, построенное из, приблизительно, 50.000 стеклянных бутылок. Художественное оформление содержит портрет одного из членов семейства, погибшего во второй мировой войне. В 6 км к востоку о центра лежат руины старой Гянджи. Об историческом пути развития города рассказывают музей истории и музей академии. Нельзя быть в Гянджи и не посетить мавзолей великого поэта Низами. Монументальный памятник напоминает обелиск из мрамора высотой 20 метров. Позади него расположены вылитые из металла фигуры, изображающие сюжеты произведений Низами. В городе именем Низами названы музей, галерея изобразительного искусства, театр поэзии. Рудные ископаемые, извлеченные из близлежащих шахт, снабжают предприятия металлургической промышленности Гянджи. В городе развиты фарфоровая, шелковая отрасли промышленности, переработка сельскохозяйственную продукции, вино-водочное, кондитерское производство, изготовление мебели. Высоко ценятся в Азербайджане гянджинские ковры. Помимо сельскохозяйственного университета Гянджа также имеет экспериментальную сельскохозяйственную станцию и научно-исследовательский институт хлопководства. Недавно открыт Олимпийский спортивный центр, построенный на уровне современных требований. В 25 км к югу от Гянджи, на северных склонах Муровдага, на высоте 1566 метров над уровнем моря находиться красивейшее озеро Гей-Гель. С целью сохранения редкой природы, флоры и фауны этих мест в 1965 году был создан Гей-гельский заповедник. На его территории имеется музей природы. Вокруг этого озера расположилась курортная зона Гаджи-кенд, любимое место отдыха в летнее время, действуют различные турбазы, дома отдыха, пансионаты. Через эти места проходят несколько туристских маршрутов. В 45 км. От Гянджи находиться другое горное озера - Марал-гель. Это также излюбленное место для отдыха. Проживание Гостиницы «Гянджа» Тел. 56 45 41, «Кяпяз» тел. 56 61 07. Питание Приготовленные в ресторанах «Эльнур», «Гая», «Кюр-Хазар», «Планет», «Кяпяз», «Гянджлик», «Гей-гель», «Гянджа» национальные блюда придутся по вкусы самым взыскательным гурманам.
